Antraciet, algemeen bekend als witte steenkool of rode steenkool, is de meest veranderde steenkoolsoort. Het is hard, compact en heeft een metaalachtige glans, met een koolstofgehalte van meer dan 80% en een gehalte aan vluchtige stoffen van minder dan 10%. Het bevat weinig onzuiverheden en weinig vervuiling, en bij verbranding produceert het een blauwe vlam met vrijwel geen rook. Als natuurlijke, schone energiebron beschikt het over stabiele chemische eigenschappen en is het niet vatbaar voor zelfontbranding. Het is niet alleen geschikt voor civiele toepassingen zoals schone verwarming in Noord-China tijdens de winter en voedselverwerking, maar speelt ook een belangrijke rol op industriële gebieden, waaronder de chemische technologie (voor de productie van synthetische ammoniak en methanol), de metallurgie (hoogoveninjectie) en energieopwekking. China is een belangrijke producent en reservehouder van antraciet, met de belangrijkste voorraden verspreid in Shanxi, Henan, Guizhou en andere provincies.