Het belangrijkste verschil tussen koolstof en actieve kool is de verhouding tussen oppervlakte en volume. Gewone koolstof heeft een aanzienlijk lagere verhouding tussen oppervlak en volume in vergelijking met actieve kool. Dit betekent dat actieve kool een hoger adsorptievermogen heeft.
Actieve kool is poreus koolstofmateriaal. Door de sterk ontwikkelde poreuze structuur en het enorme specifieke oppervlak heeft actieve kool een zeer sterk adsorptievermogen.
Actieve kool gebruikt voor het smelten van goud, dechlorering, ontoliën van industrieel water zoals voedsel, chemische industrie, elektriciteit, elektrische platen, enz., En verdere zuiverende behandeling van drinkwater en rioolwater.