Wat is het chloorelement?
Chloor gebruiken in uw zwembad is een van de vele manieren om het water schoon, helder en veilig te houden om in te zwemmen. Het doodt niet alleen schadelijke micro-organismen en bacteriën in het water, het voorkomt ook algengroei en helpt bij het beheersen van organisch afval zoals zweet, urine en lichaamsoliën die in het water terechtkomen.
Hoe werkt chloor?
Wanneer chloor aan zwembadwater wordt toegevoegd, breekt het af in kleinere chemische verbindingen, namelijk hypochloorzuur (HOCl) en hypochlorietionen (OCL-). Testen op vrij chloor (FC) vertelt u de concentratie van deze verbindingen in delen per miljoen (ppm), wat ook de desinfecterende kracht van het water in het zwembad aangeeft. FC-niveaus moeten te allen tijde ergens tussen 1,0 en 3,0 ppm liggen.
Zodra deze kleinere verbindingen in aanraking komen met micro-organismen in het water, vernietigen ze de binnen- en buitenstructuur van de cel, waardoor organismen zoals bacteriën onschadelijk worden. Zowel HOCl als OCL- helpen bij het ontsmetten van het zwembad, maar HOCl werkt veel sneller dan de OCL- ionen.
Aan de andere kant, wanneer deze twee verbindingen in contact komen met organisch afval zoals oliën, zweet of urine van zwemmers, reageren ze om gecombineerd chloor (CC) te vormen, ook wel chlooramines genoemd. Wanneer de CC-niveaus in een zwembad te hoog worden, wordt een sterke chloorgeur in het zwembadgebied opgemerkt. Chlooramines kunnen ook huid- en oogirritatie veroorzaken bij zwemmers. In tegenstelling tot wat algemeen wordt aangenomen, duidt de sterke geur van chloor in de buurt van een zwembad niet op een hygiënisch zwembad; het betekent eigenlijk dat er te veel chlooramines zijn (en mogelijk onhygiënisch).